Dark Matter (stagione 1-2)
Blake Crouch
Le realtà parallele, il multiverso e le teorie quantistiche sull'esistenza contemporanea di infiniti mondi possibili mi hanno sempre affascinato. La fantascienza ha attinto spesso a queste idee, costruendoci sopra storie intriganti, paradossi scientifici e rompicapi narrativi. Il problema è che, altrettanto spesso, il fascino della premessa iniziale finisce per perdersi in una sceneggiatura sempre più complicata, fino a quando gli stessi autori sembrano non riuscire più a trovare il bandolo della matassa.
Dark Matter, serie televisiva prodotta da Apple TV, non si discosta molto da questa tradizione. Tratta dall'omonimo romanzo fantascientifico pubblicato nel 2016 dallo scrittore statunitense Blake Crouch, è stata adattata per la televisione dallo stesso autore, che ne ha curato anche la sceneggiatura e la produzione esecutiva. Al momento siamo arrivati a due stagioni. Una di troppo, secondo me, ma ci arriviamo.
La domanda alla base della storia è abbastanza semplice: cosa sarebbe successo se, in un momento decisivo della nostra vita, avessimo fatto una scelta diversa?
Jason Dessen (Joel Edgerton) è un professore di fisica di Chicago che ha rinunciato a una promettente carriera scientifica per costruirsi una famiglia insieme alla moglie Daniela (Jennifer Connelly) e al figlio Charlie (Oakes Fegley). Conduce un'esistenza tranquilla, apparentemente felice, anche se ogni tanto riaffiora il dubbio di aver sacrificato qualcosa. Una sera viene rapito da un'altra versione di se stesso e si risveglia in una realtà alternativa nella quale è diventato uno scienziato di successo, ma non ha più la famiglia che ricorda. Per tornare a casa dovrà utilizzare un misterioso cubo e una sostanza sperimentale che gli permettono di attraversare infiniti universi paralleli, ognuno generato da una diversa possibilità della propria esistenza.
La serie parte come un thriller fantascientifico, ma progressivamente diventa una riflessione sull'identità, sui rimpianti, sulle occasioni perdute e sull'illusione che, da qualche parte, esista una versione migliore di noi stessi. Per certi versi mi ha ricordato Fringe, una delle serie di fantascienza che ricordo con affetto, anche se qui l'aspetto scientifico è soprattutto al servizio di una storia sentimentale e familiare.
La prima stagione è sicuramente la migliore. L'idea che un altro te stesso, proveniente da un universo differente, possa sostituirti e impossessarsi della tua vita, della tua casa e dei tuoi affetti è probabilmente l'aspetto più inquietante e riuscito dell'intera vicenda. Anche la rappresentazione del multiverso funziona abbastanza bene, con quel cubo che si apre su un corridoio apparentemente infinito, costellato di porte attraverso le quali si accede ad altre realtà. Alcune affascinanti, altre decisamente poco ospitali.
Sul fronte degli interpreti, Joel Edgerton ha il compito di interpretare diverse versioni dello stesso personaggio, ma devo dire che non mi ha convinto particolarmente. Ha quasi sempre quell'aria da cane bastonato, lo stesso sguardo afflitto e la medesima espressione, tanto che a un certo punto ho fatto fatica a distinguere un Jason dall'altro. Molto più convincente Jennifer Connelly, anche se il suo personaggio resta inevitabilmente subordinato alla vicenda del marito. Ho apprezzato parecchio anche Alice Braga nel ruolo di Amanda Lucas. Sarà che mi ricorda qualcuno.
In sostanza, la prima stagione racconta di un uomo scaraventato in un altro universo che cerca disperatamente di tornare dalla propria famiglia. Tutto abbastanza semplice, più o meno. Niente di eccezionale, ma un thriller fantascientifico godibile, con una buona dose di tensione e qualche riflessione interessante.
Nella seconda stagione, invece, la matassa comincia ad aggrovigliarsi sul serio. Jason non è più l'unico a esplorare il multiverso. Anche Daniela, Charlie e praticamente tutti gli altri personaggi iniziano a entrare e uscire da una realtà all'altra, separandosi, ritrovandosi e incrociando versioni alternative di amici, familiari e nemici. A un certo punto sembra quasi una rimpatriata tra vecchie conoscenze sparse per gli universi.
Il problema non è tanto la complessità della storia, quanto la disinvoltura con cui i personaggi si muovono tra realtà differenti, come se attraversare il multiverso fosse ormai diventata una normale faccenda quotidiana. Il punto più assurdo, almeno per me, arriva quando Charlie decide di andare a trovare, in un altro universo, il fratello gemello morto da bambino nella propria realtà. Così, come niente fosse. Come se una mattina, invece di andare a scuola, senza dire nulla ai genitori, prendesse un treno per andare a trovare un vecchio amico in un'altra città.
Per carità, ci sono ancora momenti riusciti, alcuni anche emotivamente coinvolgenti, ma vengono continuamente diluiti in sottotrame, cali di ritmo e situazioni che sembrano esistere soltanto per mandare avanti la storia. La prima stagione aveva una direzione precisa, anche perché seguiva sostanzialmente l'arco narrativo del romanzo. La seconda, pur essendo stata sviluppata dallo stesso Crouch, dà invece l'impressione di voler espandere a tutti i costi un racconto che aveva già trovato la propria conclusione. Più personaggi, più universi, più complicazioni. Ma non necessariamente più cose da dire.
Insomma, per quanto mi riguarda Dark Matter poteva tranquillamente concludersi con la prima stagione. Peccato per questa mania della serialità televisiva contemporanea di voler fare una nuova stagione finché il pubblico continua a guardarla, anche quando non c'è più nulla da raccontare.
A meno che tu non ti chiami David Lynch. Ma quella è un'altra storia.
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