Una vita difficile
di Dino Risi
Ho recuperato un altro classico della commedia italiana degli anni sessanta, forse meno celebrato e conosciuto di altri, almeno da me. Una vita difficile, diretto nel 1961 da Dino Risi e scritto da Rodolfo Sonego, è un affresco dell'Italia del dopoguerra, raccontato attraverso le vicende di un uomo che cerca ostinatamente di rimanere fedele ai propri ideali mentre il mondo intorno a lui cambia completamente.
Silvio Magnozzi (Alberto Sordi) è un ex partigiano che, finita la guerra, diventa giornalista per un quotidiano di sinistra. Idealista, orgoglioso e intransigente, crede nella giustizia sociale e nella libertà di stampa, rifiutandosi di scendere a compromessi con il potere. Durante la Resistenza ha conosciuto Elena (Lea Massari), una giovane donna che diventerà sua moglie e con la quale cercherà di costruirsi una famiglia. Ma vivere di ideali non è semplice, soprattutto in un'Italia che, dopo la guerra, sembra aver dimenticato piuttosto in fretta le speranze e le promesse della Liberazione.
Devo ammettere che ho sempre avuto qualche problema con Alberto Sordi. Troppo caricaturale nell'interpretare l'italiano opportunista, vigliacco, furbo e un po' miserabile. Per questo mi ha sorpreso ritrovarlo in questo film nei panni di un uomo apparentemente agli antipodi, uno che rifiuta di vendersi, anche a costo di rovinarsi l'esistenza. Ma attenzione, perché Silvio non è affatto un eroe senza macchia. È anche testardo, egoista, incapace di riconoscere le esigenze degli altri, soprattutto quelle della moglie. E Sordi è bravo proprio nel renderlo contemporaneamente ammirevole e insopportabile.
Dall'altra parte troviamo Lea Massari, che interpreta una donna decisamente più pragmatica. Elena ama Silvio, ne comprende gli ideali, ma vorrebbe anche una casa dignitosa, una famiglia serena e un minimo di sicurezza economica. E non mi sento certo di darle torto. Il suo pragmatismo non è necessariamente materialismo, ma un modo diverso di intendere la responsabilità. Perché il fatto che Silvio abbia ragione nel denunciare una società corrotta non significa automaticamente che abbia ragione anche nel modo in cui affronta la propria vita privata.
Il vero punto di forza del film, come spesso accadeva nel grande cinema italiano di quegli anni, è il perfetto equilibrio tra comicità e tragedia. Risi riesce a raccontare quasi vent'anni di storia nazionale attraverso le disavventure dei protagonisti, passando dalla Resistenza al referendum del 1946, dall'attentato a Togliatti fino al boom economico. Il tutto con una ricostruzione storica eccellente, fatta di ambientazioni, costumi, automobili e piccoli dettagli che restituiscono perfettamente l'atmosfera dell'epoca. Memorabile la sequenza della cena in casa di una famiglia aristocratica monarchica, durante la quale la radio annuncia la vittoria della Repubblica.
Ma dietro le risate c'è soprattutto molta amarezza. La guerra aveva alimentato il sogno di un'Italia finalmente libera, giusta e solidale. Il dopoguerra, invece, porta con sé opportunismo politico, clientelismo, affarismo e un benessere economico che non sembra accompagnarsi a un particolare miglioramento morale. In questo senso Silvio non è soltanto un uomo sconfitto, ma rappresenta un'intera generazione che vede lentamente svanire gli ideali per cui aveva combattuto.
Se proprio devo trovare un difetto, oltre a qualche passaggio forse un po' dispersivo nella seconda parte, è il finale. Quel gesto di ribellione con cui Silvio sembra ritrovare improvvisamente la propria dignità mi è parso fin troppo consolatorio. Dopo averci raccontato per quasi due ore quanto sia difficile conciliare gli ideali con la vita reale, Risi sembra voler risolvere tutto con uno schiaffo liberatorio. Una conclusione sicuramente efficace dal punto di vista cinematografico, ma che non mi ha convinto fino in fondo.
Una vita difficile resta comunque un ottima commedia all'italiana capace di far ridere e, un momento dopo, lasciarti con un senso di malinconia.
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